La tenace resistenza del mondo del lavoro alla sistematica estensione della violenza che caratterizzò le origini del fascismo in Puglia, tra il 1921 e il 1922, è alla base di questo volume che concentra la sua attenzione sulla figura e sul ruolo di Giuseppe Di Vittorio, protagonista assieme ad altri leader, tra cui Filippo D’Agostino, Piero Delfino Pesce e Rita Majerotti, dell’Alleanza del Lavoro e delle drammatiche vicende che caratterizzarono Bari nell’agosto del 1922.
In questa visione unitaria della lotta al fascismo incise in particolar modo il brutale assassinio del deputato socialista Giuseppe Di Vagno.
Banco di prova dell’Alleanza del Lavoro fu la manifestazione del 1° maggio 1922 a Bari.
Con lo “Sciopero legalitario”, come lo definì Turati, del 1° agosto 1922, a Bari furono difese strenuamente le due Camere del Lavoro, le numerose leghe e le associazioni operaie. I fascisti e la forza pubblica, che ricorse anche a mezzi blindati, furono ripetutamente respinti dai lavoratori e da una mobilitazione popolare che assunse caratteri epici.

Con questo volume si intende proseguire l’indagine avviata dall’IPSAIC sulla particolare funzione della Puglia, dopo l’8 settembre 1943, come zona di accoglienza di profughi italiani e stranieri, tra cui molti ebrei in fuga dalla guerra e dal terrore nazista. Nella Terra di Bari le prime strutture furono allestite dagli alleati con il concorso del Governo italiano e degli organismi internazionali, in particolare la “Commissione Alleata”, l’UNRRA e in seguito l’IRO, riadattando ex campi di prigionia del regime. Lo studio di tali eventi storici è approfondito dalla lettura organica delle complesse vicende del Transit Camp n. 1 di Bari/Carbonara, nonché dei campi di Palese, Trani e Barletta, che accolsero le Displaced Persons. La nascita a Bari della Comunità ebraica e la ricostituzione di diversi nuclei familiari di ebrei, dopo le drammatiche vicende delle leggi razziali, della guerra e della deportazione, sottolineano la funzione del tutto inedita della città. Le diverse testimonianze aiutano ad individuare e comprendere più a fondo il sistema di accoglienza e la funzione delle strutture di permanenza, utilizzate anche per gli italiani rimpatriati, nel lungo e travagliato dopoguerra.

Negli anni della “grande trasformazione” il cattolicesimo italiano veniva attraversato, seppure con non poche resistenze, da forti spinte al rinnovamento per le suggestioni indotte dal pontificato di Giovanni XXIII e dalla attuazione del Concilio Vaticano II, ma anche per il dilagare di nuovi valori legati ad una società in via di crescente industrializzazione che travolgeva i modelli di vita tradizionali.
I diversi contributi al volume, pur sulla base di prospettive e metodologie storiografiche non sempre coincidenti, propongono una lettura di quei fervori riformatori che, dall'interno del mondo cattolico, animavano in quegli anni il dibattito politico e culturale, ed insieme di quei progetti e di quelle politiche interessate a costruire, in un paese che cambiava profondamente e contraddittoriamente, un patrimonio di regole, di norme, ma anche di valori condivisi capaci di incidere nell'etica e nella politica così da garantire governabilità e stabilità politica e sociale.

In questo volume vengono riproposti gli Atti del Convegno di Studi sui problemi del Mezzogiorno svolto a Bari il 3-4-5 dicembre del 1944.
Sono riportati interventi di Mario Assennato, Vincenzo Calace, Fabrizio Canfora, Raffaele Ciasca, Michele Cifarelli, Raffaele Cifarelli, Carlo Colella, Giuseppe de Philippis, Michele D'Erasmo, Michele Di Zonno, Guido Dorso, Tommaso Fiore, Gaetano Generali, Francesco Liuni, Natale Lojacono, Antonio Lucarelli, Adolfo Omodeo, Domenico Paparella, Domenico Pastina, Raffaele Pastore, Manlio Rossi-Doria ricordati, in appendice al volume, con brevi schede biografiche.
Di nuovo, rispetto al volume pubblicato nel 1946, troviamo una nota storica e un'appendice documentaria curate da Vito Antonio Leuzzi, di estremo interesse.

Scrivere oggi su De Gasperi, in modo documentato come fa Basso, e pur senza rinunciare alla passione che ,diceva Croce, è il sentimento dello storico vero, significa offrire un contributo alla rinascita della politica.
A bilancio dei primi cinquant’anni di democrazia in Italia è fondamentale ricostruire i percorsi, complessi e accidentati, del suo irradicamento, per meglio comprendere anche le ragioni delle derive che connotano il tempo attuale, relegando la politica in un ruolo secondario.
E però, questo è il merito dello scritto di Basso, conoscere lo spirito e i contenuti di quella che fu l’era degasperiana ha valore non museale, per la ragione che, come insegnava Machiavelli, è ai principi che bisogna riandare per rinnovare e custodire la vitalità della politica.
L’apporto che la democrazia italiana, con le sue anomalie buone e cattive, è in grado di dare alla costruzione dell’Europa sociale e politica è prezioso, a condizione che non si rinunci alla ricerca della nostra specificità.
De Gasperi ha insegnato, attraverso un’azione ragionata e insieme ispirata, che la politica è collaborazione, che la politica è misura, ma anche che la politica è scelta e responsabilità, mai rinvio o rinuncia.
Lo scritto di Basso, permeato di forte e non sopita passione politica, spiega questo teorema ad un pubblico certo più distratto e meno partecipe di quello degli anni ’50. L’illustre economista Zamagni, nel corso del Convegno ACLI di Vallombrosa, indicava due coordinate per affrontare l’ora presente: “Bisogna avere oggi radici e ali”.
A noi sembra che in questa fatica di Basso vi siano radici e ali.